她称这是余生愿意为之努力的目标（副题）
北京青年报记者 董振杰
为了全心守护前往江西鄱阳湖越冬的白鹤，5年前，周海燕从江西一家电视台辞职，筹钱租地种藕，选择与越冬的白鹤为伴。从事白鹤保护工作，她已经做了7年，也得到了当地政府部门越来越多的支持。她称，“有人认为白鹤需要我们人类的保护，其实我觉得是自己离不开白鹤这样的精灵。”
(资料图片)
发现：2200余只白鹤越冬觅食成问题
周海燕从2000年开始在江西一家电视台工作，先后做过主持人、记者，也做过其他工作，平时喜欢从事鸟类摄影，目前是鸟网江西版版主、江西省野保协会副会长。7年前的一次拍摄，让她开始关注鄱阳湖地区越冬候鸟，尤其是白鹤的保护工作。
从2012年开始，一处接近鄱阳湖的藕田内出现30只越冬的白鹤，还有200多只灰鹤。喜欢从事鸟类摄影的周海燕听说之后，于2016年11月和另外4名摄影师一起，前往现场拍摄，在2000亩藕田内看到了超过2200只白鹤。
“当时官方公布的白鹤种群数量全世界只有3000余只，也就是说，大部分白鹤都在鄱阳湖附近越冬。”周海燕说，白鹤每年10月至第二年3月这一段时间，会一直守在这片藕田。“我觉得这个情况比较异常，根据以前拍摄的安全距离，白鹤一般和人保持在800米之外。当时拍摄期间，人能接近到七八十米，而且看到人并不离开。”
周海燕通过与藕农、动保专家等交流了解到，白鹤不善于在水中捕食游动比较快的鱼虾、泥鳅，更喜欢以水生植物以及滩涂上搁浅的小鱼、螺蛳等为食。当鄱阳湖中的食物不够吃之后，白鹤种群就会来到距离最近的藕田觅食。“之所以见到人到来也不离开，是因为它们太饿了，在饿死和确保安全之间，白鹤选择了先填饱肚子。”周海燕判断。
当地的藕田由十来户从安徽前来承包土地的农民种植，地租、藕种、人工等投入不菲，白鹤和人之间的矛盾就此出现。
投入：辞职后她专心保护白鹤
“接触到前来探访的越来越多国内国际专家、学者之后，我心里有一种使命感，觉得这么多处于极危物种的白鹤，如果来到这里没有食物只能饿着肚子或者选择离开，那该多遗憾。”周海燕说，由于白鹤前来白吃白喝，种植莲藕的农户无力承担相关损失，2017年他们不再承包藕田。周海燕和“五星白鹤天堂群”里的500名来自全国各地的鸟类摄影爱好者商量，决定众筹为白鹤留住藕田，也方便摄影师前来观鸟和拍摄。“留住白鹤众筹群”就此成立。
2017年4月22日，周海燕和摄影师共筹措约60万元，租下300亩藕田。没有种植经验的周海燕发现，这些藕田在应该发芽的季节并未如期长出芽来。向藕农请教之后才知道，白鹤在冬天将地里的莲藕挖食得比较干净，没有留下足够数量的种子，最终导致藕田无藕。于是，周海燕赶紧买来藕种，请人种植。当年11月，这片藕田内在高峰期间出现了1400余只白鹤。
2018年，周海燕辞去工作，专心参与保护白鹤工作。那一年她因为房子拆迁拿到一笔钱，约有100多万元，她将这笔钱全部投入到租地、种藕、搭建摄影棚和投食岛等方面。
成绩：藕田成为“人类距白鹤最近地方”
到2019年年底，资金方面弹尽粮绝，周海燕一度觉得难以继续坚持。2020年，周海燕前往白鹤的栖息地俄罗斯雅库特参观考察并举办了摄影展，她受到当地人的欢迎。雅库特人敬畏白鹤、爱护白鹤，视白鹤为长寿和幸福的象征，相关工作人员在当年12月专程来到周海燕的五星白鹤保护小区，在这里见到了上千只白鹤。根据2020年11月底的监测数据，鄱阳湖共监测到白鹤3000余只。
此后，五星白鹤保护小区得到政府相关部门越来越多的关注和支持。周海燕所设立的五星白鹤保护小区藕田由原来的300亩扩大到了1050亩。五星白鹤保护小区从距离鄱阳湖湖水约150米缩短为40米，被誉为“人类距离白鹤最近的地方”。
周海燕说，“不少人认为是白鹤需要我，从内心来说，其实我更需要白鹤。有了白鹤，就有了我余生愿意为之努力的目标。”
北京青年报记者在采访中获悉，阿里公益天天正能量得知周海燕的事迹后，决定向她发放1万元奖励。
